IL SENSO PROFONDO DELLA LEGGEREZZA
Quando nel 1844 Henry Fox Talbot, uno degli inventori della fotografia, decise di pubblicare un volume illustrato con le sue immagini scelse un titolo che ben spiegava la sua concezione della vita, “The Pencil of Nature”. Per quanto si potesse copiarla in un disegno, rappresentarla in un dipinto, coglierla in una fotografia, era la natura stessa a presentarsi come creatrice di opere sempre sorprendenti e all’uomo altro non restava che ammirarla: così si pensava in quell’epoca ancora intrisa di una visione intensamente romantica. Oggi tutto viene visto in modo molto diverso e un’autrice dotata di una forte impronta contemporanea come Loredana Celano quando si confronta con un soggetto naturalistico lo fa con un atteggiamento inevitabilmente diverso perché sa bene che il suo ruolo di fotografa non è limitato alla pura contemplazione del reale ma si amplia alla sua interpretazione.
Nello stesso tempo, però, in questa ricerca ha voluto recuperare dialetticamente almeno in parte l’intuizione di Fox Talbot e farsi guidare dal percorso fantasioso tracciato da una radice, un pampino, un ramo. C’è un forte contrasto fra la semplicità essenziale e povera di questi elementi vegetali e la bellezza delle forme che sanno disegnare nello spazio mentre si muovono alla ricerca della luce, di un appiglio a cui agganciarsi, di un muro cui aderire, di una terra in cui affondare. La fotografa non ha solo il merito di aver fatto assurgere al ruolo di protagonisti questi elementi che pure abbiamo visto chissà quante volte senza però mai davvero osservarli, ma anche quello di farli muovere in uno spazio neutro dominato da un bianco abbagliante. Annullati altri riferimenti che avrebbero potuto collocare i suoi soggetti in un preciso luogo, Loredana Celano crea una dimensione sospesa dove ad essere annullato è anche il tempo: così chi osserva altro non può fare che concentrare l’attenzione su quelle linee che si muovono senza una precisa direzione, si spostano disegnando nell’aria strane figure ora avvitandosi su se stesse ora incrociandosi perché spinte da una forza interiore.
L’uso di un pregevole bianco/nero conferisce all’insieme una grande eleganza e permette di apprezzare anche i minimi particolari: le vibrazioni che attraversano le radici per farci capire che sono sempre vitali, i lievi spostamenti sottolineati dal fuori fuoco che recuperano il senso della tridimensionalità, la fantasiosa varietà di tracce capaci di creare forme insolite e misteriose. Si può perfino avere la sensazione di trovarsi di fronte ai segni di un alfabeto ancora tutto da decifrare con cui il mondo vegetale ci invia messaggi in una spasmodica richiesta di dialogo. Forse vogliono raccontarci della loro tenace vitalità, forse ricordarci di aver ricoperto il pianeta ben prima che cominciassimo ad abitarlo e che quindi da loro dovremmo imparare molto o forse vogliono più semplicemente, come in questo caso, aiutarci a riscoprire il senso profondo della leggerezza.
Roberto Mutti
THE PROFOUND SENSE OF LIGHTNESS
When Henry Fox Talbot, one of the inventors of photography, decided to publish a volume illustrated with his images in 1844, he chose a title that perfectly explained his view of life: “The Pencil of Nature.” No matter how much you could copy it in a drawing, represent it in a painting, or capture it in a photograph, it was nature itself that presented itself as the creator of ever-surprising works, and all that remained for man was to admire it. This was the prevalent thought in that era, which was still deeply steeped in an intensely romantic vision. Today, everything is seen in a very different way, and a contemporary author with a strong imprint like Loredana Celano, when she confronts a naturalistic subject, does so with an inevitably different attitude. She knows well that her role as a photographer is not limited to the pure contemplation of reality but extends to its interpretation.
At the same time, however, in this research, she dialectically wanted to at least partially reclaim Fox Talbot’s intuition and let herself be guided by the imaginative path traced by a root, a tendril, a branch. There is a strong contrast between the essential, simple, and humble nature of these plant elements and the beauty of the shapes they can draw in space as they move in search of light, a foothold to cling to, a wall to adhere to, or soil to sink into. The photographer not only has the merit of elevating these elements to the role of protagonists—elements that we have seen countless times without ever truly observing them—but also that of making them move in a neutral space dominated by a dazzling white. By eliminating other references that could have placed her subjects in a precise location, Loredana Celano creates a suspended dimension where time is also erased. Thus, the observer can do nothing but concentrate their attention on those lines that move without a precise direction, shifting and drawing strange figures in the air, sometimes twisting in on themselves, other times crossing each other, all driven by an inner force.
The use of a valuable black-and-white confers great elegance to the whole and allows one to appreciate even the smallest details: the vibrations that pass through the roots to make us understand that they are always vital, the slight shifts highlighted by the out-of-focus that recover the sense of three-dimensionality, and the imaginative variety of traces capable of creating unusual and mysterious forms. One can even have the sensation of being in front of the signs of an alphabet still to be deciphered, with which the plant world sends us messages in a spasmodic request for dialogue. Perhaps they want to tell us about their tenacious vitality, perhaps to remind us that they covered the planet long before we began to inhabit it and that we should therefore learn a lot from them. Or perhaps, more simply, as in this case, they want to help us rediscover the profound sense of lightness.
Roberto Mutti